Курды, составляющие около 15 процентов населения Сирии, до начала войны в этой стране подвергались гонениям со стороны режима. Повсеместно проводилась арабизация, им отказывали в собственной идентичности и даже в получении паспортов: тех, кто продолжал считать себя курдом, власти считали «иностранцем», который не имеет права считаться сирийским гражданином. С началом восстания, переросшего в войну, курды, преимущественно расселенные на севере Сирии вдоль турецкой границы, заняли в целом нейтральную позицию. Причин испытывать симпатию к Башару Асаду у них не было. Повстанцы-арабы, повсеместно насаждающие исламские порядки, да еще и свысока смотрящие на курдов, последним тоже не слишком нравились. С уходом сирийской армии и полиции в места основных боев на западе страны, курды явочным порядком стали властью на своих территориях. Без вооруженных столкновений, конечно, не обошлось, но по своей интенсивности они не шли ни в какое сравнение с боями у Дараа, Дамаска, Хамы и Хомса. В резу